30일 트럼프 미국 대통령과 국내 대기업 총수 간담회에 참석한 손 회장이 간담회장을 나오고 있다./조선DB

30일 도널드 트럼프 미국 대통령이 대미 투자를 진행하고 있는 국내 기업인들을 하나하나 칭찬하며 추가 투자를 요청한 가운데 우리 기업들이 미국 투자에 속도를 낼 것이라는 전망이 나온다.

1일 유통업계에 따르면 손경식 CJ그룹 회장은 트럼프 대통령과 만남 이후 "앞으로 미국 식품·유통 사업에 추가로 10억달러를 투자하겠다”며 "미국 동부와 서부 지역에 공장을 짓는 방안을 검토하고 있다"는 구체적인 사항을 밝혔다.

손 회장은 "그동안 대미 투자 금액으로 30억달러를 투입했고 특히 올해만 20억달러를 집행했다"며 "최대한 빠른 시기 안에 추가 10억달러 정도를 미국 사업에 투입할 것”이라고 말했다. 현재 CJ제일제당은 캘리포니아와 뉴욕, 뉴저지에 공장을 운영하고 있다.

CJ그룹의 대미 투자는 주로 식품과 물류 분야에 집중됐다. 최근에는 비비고 만두의 성공적인 미국 시장 진출을 시작으로 대형 식품·물류 업체를 인수하는 등 가시적인 성과가 나타나고 있다.

지난해 CJ제일제당은 냉동식품 전문업체인 슈완스컴퍼니와 카히키 인수를 포함해 약 2조7000억원을 투자했으며 CJ대한통운은 DSC 로지스틱스 인수를 비롯해 약 2500억원을 투입했다. 이 밖에도 미국 캘리포니아 서부 플러턴과 동부 뉴저지 등에 만두공장을 운영하고 있으며 CGV 극장과 뚜레쥬르 등 식품과 콘텐츠 등 여러 사업 분야에 진출해 있다.

허영인 SPC 회장도 미국 사업 확대에 박차를 가한다는 계획이다. SPC그룹은 오는 2030년까지 미국 전역에 파리바게뜨 매장 2000개를 열겠다는 계획을 갖고 있다. 현재 미국 파리바게뜨 매장의 일 평균 고객 수는 약 3만5000명으로 연간 약 1200만명의 미국인들이 파리바게뜨 제품을 구매하고 있는 것으로 조사됐다.

농심도 대미 투자 확대에 속도를 낼 것으로 보인다. 2005년 로스앤젤레스에 라면 공장을 설립한 농심은 현재 제2공장 설립을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

업계 관계자는 "이번 트럼프 대통령 투자요청을 계기로 농심의 미국 현지 생산공장 설립 시기가 앞당겨질 가능성이 있다"고 설명했다.