삼성과 현대차그룹, 포스코 등 재계 선두권 그룹사들이 나서 협력업체들의 자금난 해소를 위해 대금등을 조기에 지급해 자금난에 물꼬를 터주고 있다.

인센티브 등이 지급되는 추석 명절을 맞아 협력사들에게 납품대금을 조기 지급함으로써 현금 흐름에 숨통을 터주는 차원이다.

3일 재계에 따르면 삼성전자와 계열사들은 추석을 맞아 1조4000억원 규모의 협력사 물품 대금을 조기 지급할 예정이다. 이번 물품 대금 조기 지급에는 삼성전자, 삼성디스플레이, 삼성SDI, 삼성전기, 삼성SDS, 삼성바이오로직스, 삼성물산, 삼성엔지니어링, 제일기획, 웰스토리 등 10개 계열사가 참여한다.

삼성전자의 경우 자금 부담 완화를 위해 지난 2011년부터 협력사 물품 대금을 월 4회 지급하고 있다. 이번 추석을 맞아 회사별로 최대 1~2주일 이상 물품 대금을 앞당겨 지급해 협력사의 일시적인 자금 부담이 완화될 것으로 기대된다고 회사측은 설명했다.

이 외에 삼성은 협력사의 자금 유동성 확보를 위해 지원 프로그램을 운영하고 있다. 지난해 8월 '경제 활성화와 일자리 창출 지원 방안'을 통해 협력사 지원 프로그램을 총 4조원 규모로 확대하기로 했다. 삼성은 2010년부터 2조3000억원 규모의 협력사 지원 펀드를 조성해 운영해 왔으며, 지난해에는 1조1000억원을 추가로 조성해 총 3조4000억원 규모의 협력사 지원 펀드를 통해 1차 협력사부터 3차 협력사까지 지원하고 있다.

현대자동차그룹도 추석을 앞두고 협력사의 자금 부담 완화를 위해 납품대금 1조4181억원을 당초 지급일보다 앞당겨 추석 연휴 전에 지급할 계획이다. 이번 조기 지급은 현대차·기아차·현대모비스·현대제철 등 4개 회사에 부품 및 원자재, 소모품 등을 납품하는 3000여개 협력사를 대상으로 진행된다. 협력사들은 현대차그룹으로부터 예정된 지급일보다 최대 10일 일찍 대금을 지급받을 수 있다.

현대차그룹은 이번 대금 조기 집행이 상여금 등 각종 임금과 원부자재 대금 등으로 자금 소요가 일시적으로 집중되는 협력사들의 부담을 해소하는데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

이에 더해 현대차그룹은 1차 협력사들도 추석 이전에 2, 3차 협력사들에 납품대금을 앞당겨 지급할 수 있도록 유도해 대금 조기 지급의 효과가 확산될 수 있도록 할 방침이다. 현대차그룹은 매년 설, 추석 등 명절 전 협력사들의 자금난 해소를 위해 납품대금을 미리 지급해왔으며, 지난해 설과 추석에도 각각 1조3964억원, 1조2367억원의 대금을 조기 집행한 바 있다.

대우조선해양도 추석을 앞두고 중소 자재공급 협력사의 사기진작과 경영 안정화를 위해 약 360억원 규모의 납품대금과 기성금을 조기 지급한다고 밝혔다. 조기 지급되는 납품대금은 오는 20일 지급 예정인 대금으로 열흘 앞당겨 추석 전인 10일에 지급한다.

대우조선해양은 지난해 추석을 앞두고 2014년 이후 4년 만에 약 300억원 규모의 납품대금을 조기 지급했으며 올해 설에도 약 300억원을 조기 지급한 바 있다. 대우조선해양은 지난 4년간 구조조정과 자구안 이행을 통해 최근 6분기 연속 영업이익 흑자를 달성했으며 신용등급 상승과 부채비율 개선 등 재무적 관점에서 경영정상화를 이뤄냈다.

앞서 포스코도 거래기업에 대금 900억원을 앞당겨 지급한다고 밝힌 바 있다. 포스코는 설비자재, 원료 공급사와 공사 참여기업 등 거래기업에 매주 두 차례 지급해오던 대금을 추석 명절을 앞두고 9월 5일부터 9월11일까지 7일간 매일 지급한다. 또한 매월초 지급하는 협력사의 협력작업비도 앞당겨 이 기간 동안 매일 지급한다. 이를 통해 거래기업이 원할하게 자금을 운용할 수 있도록 돕는다.

포스코는 매년 설과 추석 명절 거래기업 대금 조기지급 외에도 2004년부터 중소기업에 대한 납품대금 전액을 현금으로 지급해오고 있으며 2017년에는 이를 중견기업까지 확대해 거래기업의 자금난 해소에 기여하고 있다. 2017년부터는 1차 협력사가 2차 협력사 현금결제에 필요한 자금을 무이자로 대출해주는 '현금결제 지원펀드'를 500억원 규모로 운영중이다.