구광모 LG 회장 미국과 브라질을 잇달아 방문해 인공지능 시대 핵심 인프라인 에너지 사업과 신흥시장 ‘글로벌 사우스’ 공략 전략을 점검했다.

LG는 구 회장이 최근 미국과 브라질을 찾아 AI 산업 성장으로 중요성이 커진 에너지저장장치(ESS) 사업 방향을 점검하고 글로벌 사우스 시장 전략을 논의했다고 2일 밝혔다.

구 회장은 30일(현지시간) 미국 매사추세츠주 웨스트보로에 위치한 LG에너지솔루션의 ESS 시스템 통합 전문 자회사 버테크를 방문했다.

이 자리에서 구 회장은 “어떤 외부환경에도 흔들리지 않는 사업 기반을 확보해야 한다”며 “ESS 배터리 하드웨어 공급을 넘어 고객에게 부가가치가 높은 통합 솔루션 역량을 높여 시장을 선도하는 압도적 지위를 구축해야 한다”고 강조했다.

AI 데이터센터와 피지컬 AI 등 미래 산업의 급격한 성장에 대응하기 위해 하드웨어와 소프트웨어를 결합한 통합 솔루션 역량이 핵심 경쟁력이 될 것이라는 판단이다.

LG는 배터리 제조 경쟁력에 소프트웨어 기반 운영·관리 역량을 결합해 AI 시대 에너지 인프라 시장에서 배터리 사업의 질적 성장을 추진하고 있다.

ESS 시장은 AI 데이터센터 확산과 산업 전동화, 재생에너지 확대 등의 영향으로 빠르게 성장하고 있다. 특히 AI 데이터센터와 같은 고성능 컴퓨팅 환경에서 ESS는 전력 부하 최적화와 공급 안정성을 확보하는 핵심 인프라로 자리 잡고 있다.

에너지 전문 시장조사기관에 따르면 글로벌 ESS 시장은 지난해 약 300GWh에서 2030년 750GWh 규모로 확대될 전망이다.

LG에너지솔루션은 글로벌 ESS 시장의 주류로 떠오른 LFP 배터리를 도입하고 북미 수요 증가에 대응해 현지 생산거점 5곳을 ESS 생산라인으로 전환하고 있다. 현재 북미에서 ESS 배터리를 생산해 공급하는 기업은 LG에너지솔루션이 유일하다.

LG에너지솔루션은 버테크와의 협력도 강화하고 있다. 버테크는 ESS 설계와 설치, 유지·보수, 소프트웨어 기반 운영 관리 등 시스템 통합 역량을 갖춘 기업이다. 고객은 배터리 공급부터 설치, 사후 관리까지 통합 서비스를 제공받을 수 있다.

구 회장은 미국 일정을 마친 뒤 브라질로 이동해 LG전자 마나우스 생산법인과 현지 유통 매장을 방문하고 중남미 시장 전략을 논의했다.

브라질은 인구 약 2억1000만명의 세계 7위 인구 대국이자 중남미 전체 국내총생산(GDP)의 약 40%를 차지하는 핵심 경제국이다.

구 회장은 지난해 2월 인도, 6월 인도네시아 방문에 이어 이번 브라질 방문을 통해 총 인구 약 20억명 규모의 글로벌 사우스 시장 공략을 이어가고 있다.

LG전자가 브라질 남부 파라나주에 건설 중인 냉장고 신공장은 올해 7월 본격 가동된다. 높은 수입 규제와 관세 장벽을 극복하고 중남미 시장 지배력을 강화하기 위한 전략 거점이다.

LG는 현지 생산 확대를 통해 브라질 내수 수요에 대응하고 물류 효율성을 높인다는 전략이다.