‘2027 호주오픈’ 볼키즈 한국대표 선발 안내 포스터. /기아 제공

기아는 내년 1월 열리는 ‘2027 호주오픈’에서 활동할 대한민국 대표 볼키즈를 모집한다고 11일 밝혔다.

모집은 1차와 2차로 나눠 진행된다. 1차 접수는 5월 11일부터 6월 10일까지, 2차 접수는 7월 20일부터 8월 19일까지 진행되며 중복 지원도 가능하다.

볼키즈는 테니스 경기 중 코트 내 볼 처리와 수급을 담당하고 선수 지원과 경기 진행을 보조하는 역할을 수행한다.

지원 대상은 기아 차량 보유 고객(구매·장기렌트·리스·중고차 포함)의 자녀·손자녀 가운데 2027년 1월 1일 기준 만 12~15세인 대한민국 국적 유소년이다. 해외여행 결격 사유가 없어야 하며, 출생 기준은 2011년 1월 2일부터 2015년 1월 1일까지다.

신청은 기아 볼키즈 공식 홈페이지를 통해 가능하다. 지원자는 영어 의사소통 능력을 평가하는 토익브릿지 시험과 테니스 규정 및 운동 능력 평가를 거치게 되며, 최종적으로 20명이 선발된다.

최종 선발된 볼키즈는 2027년 1월 호주 멜버른에서 열리는 호주오픈에 참가해 약 2주간 공식 일정을 수행한다. 세계적인 테니스 선수들의 경기를 현장에서 경험하고 호주 현지 문화 체험 기회도 제공된다.

기아는 세계 4대 테니스 메이저 대회 가운데 하나인 호주오픈의 최장기 후원사로, 2002년부터 후원을 이어오고 있다. 2003년부터는 매년 대한민국 대표 볼키즈를 선발해 운영 중이다.

기아 관계자는 “기아 볼키즈 프로그램은 테니스를 사랑하는 유소년들이 글로벌 무대에서 특별한 경험을 할 수 있는 프로그램”이라며 “대한민국 대표로 호주오픈 볼키즈로 활동할 수 있는 기회에 많은 관심과 참여를 바란다”고 말했다.