포스코와 현대자동차 등 산·학·연 기관 관계자들이 11일 차세대 전기강판 기술개발 협력 킥오프 미팅 후 기념촬영을 하고 있다. /포스코 제공

포스코가 현대자동차 등 국내 주요 기업 및 연구기관과 함께 전기차 전비 경쟁력 향상을 위한 고효율 전기강판 개발에 나선다.

포스코는 11일 포항산업과학연구원(RIST)에서 '규소 함량 6.5%급 광폭 전기강판 및 전기차 전비 향상형 코어·구동모터 제조기술 개발' 과제 킥오프 미팅을 열고 산·학·연 공동 연구개발을 시작했다고 밝혔다.

이번 사업은 산업통상자원부와 한국산업기술기획평가원이 지원하는 '자동차핵심부품용 특화 철강판재 기술개발 사업'으로 추진된다. 포스코가 주관기관을 맡고 현대자동차, 에스엘, 폴페어일렉트릭을 비롯해 포항산업과학연구원, 한국생산기술연구원, 한국자동차연구원, 울산대학교, 부경대학교, 한국금속재료연구조합 등 총 10개 기관이 참여한다.

프로젝트의 핵심은 전기차 구동모터 효율을 높일 수 있는 규소 6.5%급 광폭 전기강판 양산 기술을 확보하고 실제 차량용 모터에 적용해 성능을 검증하는 것이다.

전기강판은 전기차 모터의 에너지 효율을 결정하는 핵심 소재다. 규소 함량이 높을수록 철손이 감소해 전력 소모를 줄일 수 있지만, 취성이 증가해 생산 난도가 급격히 높아진다. 업계에서는 규소 6.5%급 전기강판 상용화가 고효율 모터 구현의 주요 기술 과제로 꼽혀왔다.

포스코와 참여 기관들은 광폭 소재 양산 공정 표준화 기술을 확보하는 동시에 소재 개발, 코어 제작, 구동모터 제조 및 실증까지 밸류체인 전반을 연계한 연구를 추진할 계획이다. 이를 위해 이날 다자간 업무협약도 체결했다.

조명종 포스코 미래철강연구소장은 "이번 협력은 철강 산업과 미래 모빌리티 산업의 융합을 통해 에너지 효율 혁신을 추진하는 의미 있는 시도"라며 "고부가가치 첨단 소재와 부품 기술 개발에 집중해 산학연 협력 효과를 극대화하겠다"고 말했다.

포스코는 전기차 시장 성장에 따라 확대되고 있는 고효율 전기강판 수요에 대응하는 한편, 국내 철강·자동차 산업의 기술 경쟁력을 높여 글로벌 시장 선점 기반을 마련한다는 전략이다. 향후 단계별 실증 연구와 정기적인 기술 교류를 통해 연구 성과를 구체화할 예정이다.