'FIFA 월드컵 2026' 16강전 하프타임에서 아틀라스가 경기구를 전달하는 퍼포먼스를 선보이고 있다. /현대차 제공

현대자동차가 'FIFA 월드컵 2026' 무대에서 보스턴 다이나믹스의 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 선보이며 미래 로보틱스 기술력을 전 세계에 알렸다.

현대차는 지난 5일(현지시간) 미국 뉴저지 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 월드컵 16강전 하프타임에서 아틀라스가 심판에게 경기구를 전달하는 퍼포먼스를 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.

하프타임 종료 직전 선수 입장 터널에서 등장한 아틀라스는 해리 케인과 엘링 홀란드, 마테우스 쿠냐, 손흥민 등 세계적인 축구 스타들의 세리머니를 연이어 재현하며 관중들의 시선을 사로잡았다. 이후 자연스러운 움직임으로 심판에게 경기구를 전달하며 후반전 시작을 알렸다.

이번 무대에 오른 아틀라스는 올해 1월 CES 2026에서 처음 공개된 차세대 전동식 개발형 모델이다. 공개 이후 영상으로만 소개됐던 동작을 실제 대규모 스포츠 행사에서 선보인 것은 이번이 처음이다.

현대차는 다양한 변수가 존재하는 경기장 환경에서도 아틀라스가 안정적으로 복합 동작을 수행하며 미래 로보틱스 기술의 실용성을 입증했다고 설명했다. 인간의 움직임을 로봇 구조에 맞게 구현하는 리타겟팅 기술과 강화학습, 전신 제어 기술 등이 적용돼 자연스럽고 균형 잡힌 움직임을 구현했다.

이번 퍼포먼스는 현대차의 글로벌 브랜드 캠페인 'Next Starts Now'의 일환으로 마련됐다. 현대차는 앞서 '스쿨 오브 풋볼' 캠페인 영상을 통해 아틀라스가 축구 동작을 학습하는 과정을 공개한 데 이어, 오는 7일 BBC와 함께 브랜디드 필름 '트레이닝 그라운드'를 선보이며 캠페인 준비 과정과 기술 개발 스토리를 소개할 예정이다.

지성원 현대자동차 브랜드마케팅본부 부사장은 "월드컵 무대를 통해 미래는 상상이 아닌 지금 시작되고 있다는 점을 보여주고자 했다"며 "앞으로도 인간 중심 기술과 로보틱스를 통해 미래 모빌리티 비전을 다양한 방식으로 전달해 나가겠다"고 말했다.