삼성SDI가 미국 제너럴모터스(GM)와 차세대 전기차에 탑재될 각형 배터리 개발에 나선다. 

삼성SDI는 GM과 차세대 전기차용 각형 배터리 공동 선행 개발 프로젝트를 위한 협약을 체결했다고 11일 밝혔다.

양사는 이번 협약에 따라 삼성SDI가 보유한 고에너지밀도와 급속충전 기술 등을 적용한 각형 배터리의 연구개발을 공동으로 진행한다. 미래 모빌리티 시장에 대응하기 위해 양사의 전략적 협력 관계를 이어간다는 계획이다.

공동 개발을 통해 만들어지는 각형 배터리 제품은 향후 GM의 차세대 전기차 모델에 탑재될 전망이다.

삼성SDI는 GM과의 배터리 합작법인 시너지셀즈의 GM 측 지분 전량도 인수하기로 했다. 인수 대상은 GM이 보유한 49.99% 지분으로, 삼성SDI는 지분 인수와 함께 소유권을 넘겨받게 된다.

시너지셀즈는 삼성SDI와 GM이 2024년 미국 인디애나주 뉴칼라일에 총 35억달러를 투자해 설립한 전기차 배터리 생산법인이다. 연산 27GWh 규모로 현재 공장 건설이 진행되고 있다.

삼성SDI는 이번 지분 인수를 통해 북미 지역에서 첫 배터리 단독 공장을 확보하게 된다. 이 공장에서는 GM과 공동 개발하는 차세대 전기차용 각형 배터리를 비롯해 다양한 애플리케이션에 적용할 수 있는 첨단 배터리 제품을 양산할 예정이다.

특히 삼성SDI는 전기차 배터리뿐 아니라 ESS용 배터리 생산라인도 공장에 구축한다. 최근 빠르게 성장하는 북미 ESS 시장에 선제적으로 대응하기 위해서다.

삼성SDI는 지난해부터 미국 주요 에너지 전문업체들과 대규모 ESS용 배터리 수주 계약을 잇따라 체결하며 현지 시장에서 판로를 넓혀왔다.

삼성SDI 관계자는 "이번 결정은 시장 변화를 반영하는 한편 GM과의 전략적 협력 관계를 이어나가기 위한 것"이라며 "이 공장에서 미래 전기차 시대를 위한 양사의 공동 노력을 지속하는 동시에 미국 ESS 수요에도 적극 대응할 것"이라고 말했다.