HD현대중공업이 대한민국 해군의 기동형 3축 체계를 완성할 8200톤급 차세대 이지스구축함(KDX-Ⅲ Batch-Ⅱ) 3번함인 ‘대호김종서함’을 성공적으로 진수했다고 30일 밝혔다.

울산조선소에서 열린 진수식에는 이재명 대통령과 부인 김혜경 여사를 비롯해 강신철 국방부장관, 김경률 해군참모총장, 이용철 방위사업청장, 진성준 국회 국방위원장, 정기선 HD현대 회장, 이상균 HD현대중공업 부회장 등 정·관·군 및 회사 관계자 350여명이 참석했다.

이번 3번함은 조선 초기 6진 개척을 이끌며 북방 영토를 확장한 김종서 장군의 호(號)와 이름을 계승해 ‘대호김종서함’으로 명명됐다. 길이 170m, 폭 21m, 경하톤수 약 8200톤 규모로 최대 속력 30노트(시속 약 55km)로 항해할 수 있다. 국내 독자 기술로 개발한 첨단 통합 소나 체계와 탄도미사일 요격 시스템을 탑재해 해상에서 적 탄도미사일을 탐지·추적하는 것은 물론 직접 격추하는 복합 방공 능력을 갖췄다. 시험평가를 거쳐 2027년 12월 해군에 인도될 예정이다.

대호김종서함의 진수는 대한민국 해군의 이지스 전력망 완성을 알리는 중대한 이정표다. 전력화가 완료되면 해군은 기존 세종대왕급(Batch-Ⅰ) 3척에 이어 차세대 정조대왕급 3척까지 총 6척 체제를 구축하게 된다. 특히 HD현대중공업은 세종대왕함(1번함)과 서애류성룡함(3번함)에 이어 정조대왕급 3척(정조대왕함·다산정약용함·대호김종서함) 전 함정을 설계·건조하며, 해군 이지스함 6척 중 5척을 전담 건조하는 독보적인 방산 경쟁력을 과시했다.

이재명 대통령은 축사를 통해 "세계 1위 기술력을 자랑하는 우리 조선산업은 우리의 자부심이자, 해양강국 대한민국을 만든 원동력"이라며 "우리 조선산업이 초격차를 유지하며 한 단계 더 올라설 수 있도록 적극 지원할 것"이라고 말했다.

정기선 HD현대 회장은 “올해가 HD현대중공업이 대한민국 최초의 국산 전투함인 ‘울산함’ 개발에 나선 지 50년이 되는 해인 만큼, 이번 진수식이 더욱 뜻깊게 다가온다”며 “세계의 바다를 지키는 함정을 우리가 만든다는 사명감을 갖고 대한민국 경제와 안보를 굳건히 수호해 나가도록 하겠다”고 밝혔다.