이강욱 크래프톤 CAIO. /크래프톤 제공

크래프톤은 최고 인공지능 책임자(CAIO) 직을 신설하고 이강욱 AI 본부장을 신임 CAIO로 선임한다고 23일 밝혔다.

CAIO는 크래프톤의 AI 연구개발과 중장기 기술 전략을 총괄하는 최고 책임자다. 회사는 이 신임 CAIO의 AI 분야 전문성과 연구 실적, 프로젝트 운영 경험 등을 높이 평가해 이번 인사를 결정했다고 설명했다.

이 신임 CAIO는 2016년 UC버클리 전기컴퓨터공학과에서 박사 학위를 취득했으며, 2019년부터 위스콘신–매디슨 대학교 전기컴퓨터공학부 교수로 재직해 왔다. 2022년부터는 크래프톤 AI 본부장을 겸직하며 연구 체계 정비와 기술 고도화를 이끌었다.

머신러닝(ML), 언어모델(LM), 자연어처리(NLP), 강화학습(RL), 멀티모달 모델 등 핵심 분야 연구를 주도했으며, NeurIPS, ICML, ICLR 등 국제 학회에 총 57편의 논문이 채택됐다.

2025년에는 엔비디아와 협업해 이용자와 AI가 실시간 상호작용하는 CPC(Co-Playable Character)를 공개했다. 최근에는 위스콘신–매디슨 대학교 종신교수직을 사임하고 크래프톤의 AI 연구개발을 전담하고 있다.

크래프톤은 AI 전략을 ▲이용자 경험 혁신 ▲제작·운영 효율화 ▲중장기 신성장 동력 확보 등 세 축으로 추진할 계획이다. 중장기 신사업으로는 피지컬 AI와 로보틱스 연구를 추진하며, 미국에 모회사를 두고 한국에 자회사를 설립하는 구조의 ‘루도 로보틱스’를 준비 중이다.

이강욱 CAIO는 “AI를 창의성을 확장하는 도구로 발전시키겠다”고 말했다.