"첫 정규 앨범 이름은 'HOME'이다. 'HOUSE'가 아닌, 'HOME'으로 지은 이유는 단순한 집이 아닌 마음의 안식처 같은 앨범을 만들고 싶었다. 실제로 겪은 이야기를 지금까지의 타임라인에 맞게 표현하려고 했다. 우리의 근간이 되는 앨범이 됐으면 좋겠다."

8일 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 보이넥스트도어(BOYNEXTDOOR)의 첫 정규 앨범 'HOME'(홈)이 발매된다. 보이넥스트도어는 앨범 발매를 앞두고 서울 성동구 한 카페에서 라운드 인터뷰를 진행, 새 앨범에 대한 다양한 이야기를 전했다.

오랜만의 컴백, 게다가 정규 앨범이다. 감회가 남다를 것 같다는 말에 운학은 "가수로서 정규 앨범을 낸다는 것이 상징적인 것 같아요"라며 "특히 이번 앨범은 자전적인 이야기를 담았고, 작업 과정에서 저희끼리 더 끈끈해졌다. 행복한 미래를 생각하며 만들었는데, 어떤 반응이 올까 기대가 되고 설렌다"라고 소감을 전했다.

길었던 공백기를 깨고 돌아오게 됐다. 명재현은 "올해 6개월이 작년 한 해 보다 더 바빴던 것 같다. 정규 앨범을 준비하면서 간절한 마음으로 시간을 잘 보내야 성공한다는 마음으로 알차게 보내려고 했다"라고 말했다. 이한은 "이번 앨범을 준비하는 동안 우리가 무대에 설 모습과 우리의 이야기를 세상에 곡으로서 보여드릴 수 있다는 생각이 정말 자랑스럽게 다가왔다. 쉬고 싶다는 생각보다는 꿈에 기대어서 살았던 것 같다"라고 돌아봤다.

꾸준한 성장 곡선을 그리는 상황이다. 그럼에도 이번 앨범이 유독 간절한 이유를 묻자 운학은 "'HOME'이라는 앨범 자체가 거의 1년에 가까운 시간 동안 정성과 노력을 담았다. 사람들에게 잘 다가가고, 와닿았으면 하는 마음이 큰 것 같다. 그 맛에 가수라는 직업을 한다고 생각한다. 노래를 하고, 사람들이 그걸 즐기고 느끼는 것에 큰 즐거움을 느낀다"라며 "보이넥스트도어의 인간적인 모습으로도 다가가고 싶고, 오랜 시간을 기다려준 팬들께 보답하고 싶은 마음도 큰 것 같다"라고 전했다.

이 같은 간절함은 멤버들이 남긴 이야기에서도 드러났다. 명재현은 최근 위버스에 '마음만 먹으면 세상에 못할 일이 없다'라는 의미를 담은 글을 남겼다. 그는 "멤버들이 어떻게 생각하는지 모르겠지만, 그 생각으로 이 앨범을 준비했다. 어떠한 역경이 닥치든, 마음만 먹으면 못할 일이 없다고 생각한다"라며 "간절하게 잘 되고 싶은 마음을 먹은 이상 잘 될 것 같다"라고 말했다. 성호는 "저희끼리 유행어가 '기세로 가'인데, 이번 앨범의 좌우명이 된 것 같다"라고 덧붙였다. 

앨범명 'HOME'은 가장 개인적 공간인 집을 의미한다. 여섯 멤버는 'HOME'에서 그간 마음속 깊숙이 간직해온 진심을 털어놓는다. 운학은 "'HOME' 안에서 트랙들은 각각 하나의 방으로 구성된다. 마음 한편에 있던 이야기들로 팬들과 이야기일 수도 있고, 연습생 시절 이야기, 정규 앨범을 내기 전까지 해왔던 노력을 비롯해 청춘 하면 떠오를 수 있는 감정을 섬세하게 담았다"라고 소개했다.

앨범 작업에 있어 멤버들의 비중이 점점 커져가는 것 같다는 말에 태산은 "시작부터 끝까지 여섯 명이 함께 작업한 것이 이번이 처음이다. 지코 PD 님께서 많은 조언을 해주셨고, 그 과정에서 우리끼리 이야기를 하며 맞춰간 것도 많다. PD 님께서 저희가 많이 성장한 것 같아서 보기 좋다고 해주셨는데, 우리의 앨범을 잘 만들어가고 있다는 생각이 들었다"라고 전했다. 이러한 신뢰에 대한 부담은 없는지 묻자 명재현은 "믿음 자체가 큰 힘이 된다. PD님의 안목을 믿고 자신 있게 하면 된다는 생각이다"라고 답했다.

이번 앨범에서는 멤버들이 서로의 디렉팅을 직접 보기도 했다. 명재현은 "이한 씨를 보고 놀랐다. 디렉팅을 직접 봐주는 것은 데뷔 이후 오랜만이었는데, 정말 실력이 많이 늘었다. 데뷔 후에도 끊임없이 노력을 멈추지 않는 것이 느껴져서 뿌듯했다"라고 말했다. 이한은 명재현에 많은 의지를 했다며 "앨범 제작에 참여한 것은 두 번째 인데, 형이랑 정말 많은 이야기를 나누었다. 제가 항상 의견을 두서없이 방대하게 펼치면 형이 거기에서 핵심 포인트를 잘 정리해 주고, 조금 더 편하게 나아갈 수 있게 잘 이끌어준다"라고 고마움을 전했다. 

타이틀로 선정된 'VIRAL'(바이럴)은 자신들의 노래가 더 많은 사람에게 퍼지면 좋겠다는 바람을 담은 곡이다. 특히 기승전결이 확실한 K-팝 문법을 계승해 듣는 재미를 준다. 기존 보이넥스트도어에게서 본 적 없는 색다른 느낌이다. 리우는 "저희가 매 컴백 새로운 그림을 보여주고 싶었는데, 이번 정규에는 우리 안의 이야기를 솔직하게 담아냈다 보니까 타이틀 역시 진솔하고 무게감이 있었으면 좋겠다는 생각을 했다. 새로운 무기가 되겠다는 생각이었다"라고 말했다.

명재현은 "지금 보이넥스트도어가 뭐를 해야 새로울까에 대해 고민했는데, K-팝 문법적인 모습을 보여주는 것도 우리만의 개성으로 다가갈 수 있겠다는 생각을 했다. 3분이 넘는 길이에 칼군무, 기승전결이 있는 그런 구성이 새로운 것을 가져온다는 생각과 동시에 대중분들이 목말라할 모습일 수도 있겠다는 생각으로 시작된 작업이었다"라고 답했다.

군무에 집중한 퍼포먼스는 보는 맛을 극대화한다. 'VIRAL'이라는 제목과 가사의 감정선을 녹인 동작이 볼거리다. 안무의 처음과 끝을 수미상관 식으로 구성해 몰입도를 높인다. 퍼포먼스에 많은 집중을 하는 것 같다는 말에 리우는 "데뷔를 하고 콘서트 등 여러 무대를 겪으면서 어느 순간부터 '이걸 콘서트에서 한다면', '팬들과 부른다면'처럼 퍼포먼스에 대해 가정하는 것 같다. 그걸 염두에 두며 자연스럽게 방향이 바뀐 것 같다"라고 말했다. 다만 명재현은 컴백을 준비하는 과정에서 다리 부상을 입었다. 활동 참여 여부에 대해 그는 "아쉬움이 남지 않는 활동을 위해 치료에 전념하고 있다"라며 "최대한 무대에 서기 위해 노력하려고 한다"라고 답했다. 

헤어진 상대를 음악으로 붙잡으려는 마음을 녹인 가사와 '걸게 내 저작권'처럼 가수만이 쓸 수 있는 표현이 돋보인다. 명재현은 "이 노래를 듣게 된다면 눈물을 흘린다에 저작권을 건다는 내용인데, 단순한 사랑과 이별을 다루는 곡이 아니라 전 세계에 퍼져서 바이럴이 되면 좋겠다는 욕심을 표현했다"라고 설명했다. 운학은 "우리 다운 가사를 생각하게 되는 것 같다"라며 "보이넥스트도어라면 이 노래를 어떻게 풀어갈까 고민하면서 작사에 참여했다"라고 전했다.

저작권까지 걸고 전하고 싶은 메시지를 묻자 성호는 "온 세상 알고리즘에 저희가 도배되는 목표를 가지고 있는데, 저작권료를 걸 만큼 잘 되고 싶고 잘 될 자신이 있다는 의미를 담았다. 'VIRAL'을 통해 어디까지 가고 싶은지, 얼마나 크게 되고 싶은지를 보여주는 것 같다"라고 답했다. 그는 이어 "가사처럼 핸드폰을 켜고 SNS를 볼 때 저희가 바로 뜨면 좋겠고, 좋은 의미로 대중들께 계속 거론이 됐으면 좋겠다. 포스트를 올리는 곡으로 쓰이면 좋겠고, 무대로 인정받고 싶은 마음이 커서 어떤 기념비적인 무대를 남기고 싶은 욕심도 있다"라며 '국민 아이돌' 타이틀이 탐난다고 말했다.

보이넥스트도어는 군무만큼이나, 라이브 무대에도 많은 노력을 기울이고 있다. 태산은 "스스로 채찍질을 많이 하려고 한다. 만족해 버리는 순간 더 성장할 단계가 없다고 생각한다. 이번 앨범도 저희가 잘할 수 있던 음악, 많이 보여드리던 음악과 다른 장르를 선택했는데, 새로운 모습을 보여주는 것이 팀으로서 성장할 수 있는 길이라고 생각했다. 새로운 것을 보여주며 성장을 하려고 마음을 다잡는 것 같다"라고 답했다. 

이 외에도 데뷔 전 KOZ엔터테인먼트 연습실 일대의 우편번호로 팀의 시작점을 의미하는 서정적인 힙합 트랙 '06070', 보이넥스트도어의 상징인 문을 두드리고 열리는 소리가 등장하는 힙합 트랙 '똑똑똑', 뜻대로 되지 않는 하루 끝에서 미련을 털고 앞으로 나아가는 과정을 그린 'ADIOS!', 하루하루를 인생의 마지막 날처럼 후회 없이 살고 싶은 마음을 노래한 'Upside Down', 사랑하는 상대에게 빠져드는 느낌을 감각적으로 표현한 R&B 곡 'DIVE', 부모님을 향한 진심을 편지에 써 내려가듯 노래한 발라드 '기억해 줘요', 팬들에게 전하고 싶은 여섯 멤버의 마음을 담은 'I Wonder'까지 8개의 트랙을 온라인에서 감상할 수 있다.

운학은 이번 앨범과 관련해 "기존 보이넥스트도어의 분위기를 느낄 수 있는 곡들도 있기 때문에 골라 먹는 맛이 쏠쏠한 앨범이 될 것"이라며 "그 모든 모습이 보이넥스트도어라고 생각한다. 저희는 다 가능한 팀이고, 그게 우리의 정체성이라고 생각한다"라고 자신했다.

명재현은 "수록곡 중 그동안의 보이넥스트도어 모습보다 더 철없고 신나는 곡도 있다. 이런 것도 할 줄 아는구나 보여주고 싶었고, 그걸 받아들여주길 바라는 마음이 큰 것 같다. 두 가지 매력을 다 느껴주셨으면 좋겠다"라고 전했다. 이한은 "새로운 시도를 통해 다음 챕터가 기대가 되는 가수가 되면 좋겠다는 생각이다"라고 바람을 드러냈다. 

여기에 CD only로 원도어에게 못다 전한 이야기를 보다 길게 푼 'I Wonder, Always'까지 만날 수 있다. 성호는 "'I Wonder'도 팬송이지만, 우리만의 스토리뿐 아니라 전체적인 감성을 아우르는 곡이라면 'I Wonder, Always'는 멤버 각자가 16마디씩 받아서 팬들과 우리만 알 수 있는 스토리를 솔직하게 표현하다 보니 6분이라는 길이가 나왔다. CD only로 나온 것도 대중들은 모를 수 있는 우리와 팬들만 나눌 수 있는 에피소드를 담았기 때문이다"라고 말했다.

명재현은 "'HOME'이라는 앨범의 마지막 트랙에 팬송을 넣은 이유가, 오랜 여정의 시간이 결국 팬이라는 매개체로 귀결된다는 이야기를 하고 싶었다. 마음의 안식처를 느끼는 다양한 주제를 풀었지만, 그 기준과 중심에는 팬이 있다는 이야기를 전하고 싶었다"라고 덧붙였다.

어느덧 데뷔 3주년을 넘어선 보이넥스트도어다. 앞으로 얻고 싶은 성과 등을 묻자 성호는 "3년이라는 시간 동안 우리 안에도 많은 레이어가 쌓였다. 이러한 경험을 통해 얻은 것을 정규 앨범에 담고 싶었고, 보이넥스트도어의 챕터 2를 보여주고 싶었다"라고 말했다. 운학은 "3주년이라는 시간이 진짜 안 믿긴다. 연차에 걸맞은 무대와 모습들로 좋은 영향을 주고 싶다"라며 "이번 앨범을 통해서도 음악방송 1위를 하고 싶고, 더 많은 분들 피드에 우리의 얼굴이 나왔으면 좋겠다"라는 목표를 밝혔다. 보이넥스트도어는 오늘(8일) 저녁 8시 서울 성북구 고려대학교 화정체육관에서 개최되는 팬 쇼케이스를 시작으로 본격적인 컴백 활동에 돌입한다.