/고창군 제공

고창 멜론이 높은 당도와 특유의 향을 바탕으로 지역 대표 특산물로 자리매김하고 있다.

고창 멜론은 소비자들 사이에서 재구매율과 만족도가 높은 품목으로 꼽힌다. 고창 황토의 기능성 성분과 풍부한 일조량, 다양한 미생물이 어우러진 환경에서 재배되며 품질 경쟁력을 갖추고 있다.

생산 농가들은 농촌진흥청 탑과채 기준인 당도, 네트, 색택 등을 바탕으로 멜론을 재배하고 있다. 이러한 품질 관리를 통해 2016년 대통령상을 받았으며, 2022년에는 최고품질 농산물 생산단지 최우수상(농림축산식품부 장관상)을 수상했다.

또한 2023년에는 농촌진흥청이 주관한 수출농업 우수사례 경진대회에서 우수상을 받았으며, 싱가포르와 홍콩 등을 대상으로 수출을 추진하며 해외 시장 진출에도 나서고 있다.

고창군은 멜론을 지역의 주요 특산품으로 육성하기 위해 토양개량사업을 추진하고 최고품질 재배기술 교육을 진행하고 있다. 생산자들 역시 2019년 결성된 고창멜론연합회를 중심으로 재배기술 향상과 품질 관리에 힘쓰고 있다.

아울러 고창 멜론의 주산지 경쟁력을 강화하고 지식재산권을 확보하기 위해 지리적표시제 등록도 추진하고 있다.

고창군 관계자는 “농업인들의 땀과 정성, 노력이 가득 담긴 고창 멜론이 더 많은 소비자들의 신뢰를 얻을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.